История одного города. Господа Головлевы. Сказки.

78.

Эпоха увольнения от войн (стр. 111). — В Микаладзе исследователи видят отражение некоторых черт Александра I. В Беневоленском, с его страстью к писанию законов, легко угадывается М. М. Сперанский (1772–1839), советник Александра I, автор «Плана государственного преобразования» (1809), деятельный сотрудник комиссий по составлению нового законодательства. В журнальном варианте Салтыков-Щедрин прямо указывал на источник, использованный им при создании образа Беневоленского: «Справедливость требует засвидетельствовать, что многие выражения… предвосхищены Беневоленским из Переписки Сперанского с Цейером (Русс. Архив, 1870, № 1. — Изд.)». В 1812 году Сперанский по подозрению в пособничестве Наполеону был уволен и сослан.

На смену Беневоленскому пришел Прыщ. «…Градоначальник с фаршированной головой означает не человека с фаршированной головой, но именно градоначальника, распоряжающегося судьбами многих тысяч людей. Это даже и не смех, а трагическое положение», — пояснял Салтыков-Щедрин в письме А. Н. Пыпину.

Тему благодетельного для народа бездействия градоначальников Салтыков-Щедрин продолжал развивать в очерке «Единственный» (1871), имевшем подзаголовок «утопия», где описывается администратор, который «был философ и был убежден, что самая лучшая администрация заключается в отсутствии таковой. — Ежели я живу смирно и лишнего не выдумываю… то и все прочие будут смирно жить» (т. 8, с. 220).