Том 5. Детский остров.

Чудесный алмаз (итальянская сказка)*

*
Беден был старик Аньело, – Все имущество – петух. Старичок ел кукурузу, А петух червей и мух. Наконец бедняк решился: «Денег нет… Я слаб и стар. Понесу-ка в среду утром Петушка я на базар. Кукуруза на исходе! Раздобудусь табачком И неделю буду кушать Тыкву с сахарным песком».
Две колдуньи на базаре Хвост приметили в руке… «Петушок?» – и загалдели На волшебном языке. Но старик был сам не промах, Колдовской он понял сказ: В голове у этой птицы Был чудесный скрыт алмаз! Кто в кольцо его оправит, Сразу тот всего достиг – Все, чего не пожелает, Он получит в тот же миг.
Сбыть за грош такое чудо, Чтоб из тыквы кашу есть? Через вал тайком с базара Поспешил он перелезть… Под платаном у фонтана Птице голову свернул, Раздобыл алмаз чудесный И в тряпицу завернул… Прибежал, вприпрыжку, в город: «Мастер! Сделай мне кольцо!» На заре домой вернулся – На щербатое крыльцо.
«Эй, кольцо! Верни мне юность, Выстрой замок со стеной… А красотка-королевна Чтоб была моей женой!» Повернул кольцо, и диво: Нет морщин, глаза горят… В алом шелковом камзоле Он стоит среди палат. Молодая королевна, Губки бантиком сложив, Говорит: «О, мой Аньело, Ты, как яблочко, красив…»
Две колдуньи злей гадюки: Клад уплыл у них из рук! Сшили куколку – и в замок Сквозь каминный влезли люк… Кукла пляшет, лентой машет, Вальс в животике звенит: Эта кукла королевну Приманила, как магнит… «Сколько стоит?» – «У Аньело На мизинце есть алмаз: Как уснет, сними колечко,– Нам за куклу в самый раз!»
Королевна как ребенок: Маком вспыхнуло лицо,– Из-под полога цветного Ведьмам вынесла кольцо… И глядит… старухи скрылись, Дом – сарай из старых плит… За холщовой занавеской Кто-то тоненько храпит. Подошла: на грязных досках Старый дед, сморчок сморчком… Гневно хлопнула калиткой И ушла в отцовский дом.
Ест Аньело кукурузу Со слезами пополам. Королевны нет как нету… Сколопендры по углам. Вместо замка – жалкий домик, Лоб в морщинах, череп гол… Вдруг мышонок из-под бочки Со скамейки влез на стол. «Эй, старик! Ты к нам был ласков… Есть в горах мышиный край, Отправляйся в наше царство, Там помогут… Не вздыхай!»
Близ лазейки в мышье царство У мышей был свой кордон. «Кто идет? – спросила мышка. – Не кошачий ли шпион?» Набежал народ хвостатый… «Ба, Аньело? В добрый час! Отдохни у нас покуда. Хочешь сыра и колбас? Не горюй, – алмаз добудем, Снарядим мы двух мышей: Не видать кольца колдуньям, Как своих свиных ушей!..»
Мыши рысью в путь пустились. Вот и черный дом в лесу. Две колдуньи спят на шкуре С паутиной на носу… У одной алмаз на пальце. Мышка палец стала грызть… Полусонная колдунья Хвать рукой себя за кисть: На пол сбросила колечко, А другая мышка вмиг Подхватила светлый перстень И в окно горошком шмыг… «Получай!» Аньело ходу, – Побежал домой, как волк. Повернул кольцо вкруг пальца: Снова замок, слуги, шелк… Молодая королевна, Взор смущенно опустив, Говорит: «О, мой Аньело, Ты, как солнышко, красив!» Помирились… Что ж тут делать? А старух за злую прыть Приказал кольцу Аньело В двух верблю́диц обратить.
Все? Не все. Постой немножко… Благодарность – первый долг. Кликнул утром слуг Аньело И сказал: «Возьмите в толк! – Отправляю в мышье царство С провиантом семь подвод: Две с ослиной колбасою, Две с зерном – на целый год, Две с голландским старым сыром (Мыши страшно любят сыр),– А в последней – кукуруза И отборнейший инжир».

1926.