Город-музей Помпеи.

Храм Венеры.

Храм Венеры располагался на юго-западе Помпей, справа от Морских ворот.

Венера была как патронессой Помпей, так и покровительницей Люция Корнелия Суллы (138-78 до н. э.), римского диктатора, захватившего город в 89 до н. э. В 80 до н. э. он приказал расчистить указанный участок Помпей от жилых построек и храма Мемфитис, самнитской богини любви, для возведения нового храмового комплекса.

Храм Венеры стоял на высоком цементном фундаменте, выложенном по периметру крупными блоками базальта. Его главный фасад был обращен на юг, в сторону моря. С южной стороны, под террасой, находились помещения со сводчатыми потолками (к галерее юго-восточной части террасы вела лестница). Напротив храма находятся руины крупного известнякового алтаря. Комплекс занимал большую площадь и имел, по меньшей мере, три портика. К задней стене святилища примыкали несколько лавок.

Во время землетрясения в 62, предшествовавшего извержению Везувия, храм Венеры сильно пострадал и к 79 находился на реконструкции. Проект его восстановления подразумевал расширение перистиля за счет разрушения старых внешних стен до основания. По всей видимости, было запланировано возведение новой одинарной колоннады с севера и двойных — с запада и востока.

Вскоре начались работы по реконструкции храма, предполагавшие увеличение его размеров. Перед возведением стен с каждой из четырех сторон был заложен массивный фундамент из больших базальтовых блоков, убраны ступени главного фасада. Во время извержения базальтовая кладка разрушилась. К 79 строители не успели приступить к восстановлению северной части храма, там все еще можно видеть приготовленные для этого каменные блоки.

Археологи и историки до сих пор не могут прийти к единому знаменателю в вопросе, насколько продвинулось строительство к моменту извержения вулкана, так как до наших дней мало что сохранилось. По колонне с коринфской капителью, фрагментам стволов колонн и антаблемента, разбросанным вокруг перистиля, можно определить, что колоннада была возведена частично.

После извержения Везувия храм Венеры подвергся опустошительному разграблению (это невероятно затруднило работу по воссозданию его внешнего облика). Всему виной расположение комплекса — он находится на возвышении и после катастрофы не полностью был скрыт от глаз мародеров.