Русские жены европейских монархов.

* * *

Королева Греции еще до этой встречи проявила заботу о сыновьях великого князя: лично попросила императора Николая II, чтобы ее племянники могли учиться в Петербурге. И когда жена ее брата-изгнанника, Надежда Александровна, в 1900 году вместе с сыновьями приехала в столицу, Артемий и Александр, получившие фамилию Искандер (по названию деревни вблизи плантации отца), по особому разрешению государя смогли продолжить образование в Петербурге. Сначала они проживали в доме своего дяди, великого князя Константина Константиновича. По ходатайству тетушки-королевы младший племянник через три года был зачислен в кадетское училище.

После завершения образования Александр жил в Петербурге, женился, имел двух детей. Во время Первой мировой войны он ушел на фронт. Когда к власти пришли большевики, младший сын великого князя Николая Константиновича сражался в Крыму в армии Врангеля, после разгрома которой в 1919 году перебрался во Францию.

Спустя год Александр навестил сестру отца, королеву Греции. Ольга Константиновна сердечно приняла сына своего любимого брата, предложила ему помощь деньгами. Тот отказался от помощи, хотя был очень благодарен тетушке-королеве. Александр гордо заявил, что уже научился сам зарабатывать на жизнь: потрудился за это время и шофером, и ночным сторожем, и даже поваром.

Несколько позже Ольга Константиновна узнала, что ее племянник, устроившись репортером в небольшой французской газете, много разъезжал по Европе, но ни с кем из своих родственников больше не общался.

Скончался Александр Николаевич в 1957 году в Ницце накануне своего семидесятилетия. О судьбе детей, оставленных им в России, ни ему, ни кому-либо из родных не было известно. Лишь в девяностые годы просочились сведения, что в Москве проживает всеми забытая внучка великого князя Романова. Имя ее — согласно указу главы императорского Дома в изгнании — Наталья Александровна Романовская-Искандер. Потомки великого князя Николая Константиновича в 1925 году были им удостоены княжеского титула.

В своей книге о родном брате бабушки-королевы Михаил Греческий описал сцену знакомства со своей родственницей. Состоялось оно в июле 1998 года в холле петербургской гостиницы «Астория», где собрались Романовы — представители более трех поколений, — чтобы отправиться в Петропавловский собор и присутствовать на перезахоронении останков императора Николая II и его семьи. Михаила пригласили на эту церемонию, потому что он был внуком великой княгини Ольги, тоже Романовой. На сбор родственников прибыла и никому не известная внучатая племянница Ольги Константиновны.

Высокая дородная старуха с седыми волосами и морщинистым лицом, как описывает ее князь Михайл, медленно вошла на костылях в холл. Одета она была в простое платье, но смотрелась благородно.

«Князь Николай сделал шаг вперед. Он старший Романов, глава Дома. Он высок и властен. Когда говорит — все умолкают. Князь подошел к старухе, поклонился. Значит, эта старая женщина тоже член семьи и ей подобают почести.

Но чествовать ее никто не спешит.

Романовы нутром чувствуют, что она им не своя… Чужакам тут ходу нет. Вот и эту барыню хоть и не гонят, но привечать не собираются».

Князя Михаила заинтересовала судьба восьмидесятидвухлетней «старухи Тали», как звали ее близкие, которая оказалась его кузиной. Через своего русского друга он договорился с ней о встрече и узнал об удивительной судьбе дочери племянника своей всеми почитаемой бабушки.

В 1929 году двенадцатилетняя девочка вместе с матерью, так и не узнавшей о судьбе мужа, и братом (связь с ним потом потерялась) приехала в Москву. Ей предстояло прожить очень трудную жизнь. Закончив школу, поступить в институт она не смогла — потому что была «из бывших», — пошла работать. Освоила многие профессии (от сапожницы до циркачки — мотоциклистки-виртуоза), впоследствии став инвалидом, проживала всеми забытая в маленькой московской квартирке. Семьей обзавестись ей не довелось.

Она умерла, как жила, — одна, вскоре после встречи с «братом Мишей», словно ждала своего настоящего «династического родственника, чтобы открыть ему все и сказать то главное, что таила в себе всю жизнь… Я понял это. И написал книгу, жизнеописание забытого всеми великого князя Николая Константиновича» — так писал Михаил Греческий.