В трех шагах от сказки.
Глава III.
Аня лежала на родительской кровати и мечтала. У неё сегодня было отличное настроение. Другого быть просто не могло. Подумать только: целую неделю никаких уроков и домашних заданий, а главное, она хоть выспится. Аня потянулась и, улыбаясь, прошептала: «Каникулы».
Она долго бы еще лежала, мечтая обо всех прелестях свободной жизни, не отвлеки ее шум, раздавшийся под кроватью. «Соня», — подумала она и свесила голову с кровати, готовая схватить кошку, как только та покажется наружу. Но к ее удивлению появилась совсем не Соня, а ее младшая сестра. Вся чумазая и всклокоченная.
— Катя, ты, что там делала? Я думала ты с мамой в больнице.
— Я? — Катя запнулась. — Играла, — она не хотела рассказывать сестре про волшебную страну. Все равно не поверит.
— А Соня тоже там? Вы вместе там были? — и Аня заглянула под кровать. — Кис, кис, кис.
Тут Катя не выдержала и заплакала. Она начала рассказывать сестре о том, что случилось с ней за последнее время. О волшебной стране, о Кнопе, о вещах, которые, попадая в эту страну, меняли свой характер и внешность и, конечно, о страшном Лешем, утащившем Соньку.
Аня смотрела на сестру и, улыбаясь, думала:
«Вот врет, ей бы книжки писать».
Но вслух свои мысли не произнесла. Ей было интересно, как же закончит свою немыслимую историю сестра, которая в это время с бешеной скоростью носилась по квартире, скидывая в старую сумку разные вещи.
Катя достала коробочки, которых у неё было очень много и побежала на кухню. Там она насыпала гречку, кукурузу, муку и горох. Аня, еле сдерживая смех, спросила:
— И как же это может тебе помочь?
— Потом увидишь, лучше возьми что-нибудь.
— Что?
— Да что хочешь.
На глаза Ане попался плащ-дождевик.
— Накидка от дождя подойдет?
Катя задумалась.
— Думаю, да. Там видно будет, что пригодится, а что нет. — Она озабоченно перебирала свои игрушки, что-то закидывая в сумку, а что-то складывая обратно.
— «Там царь Кощей над златом чахнет…».
— Что? — очнулась от своих мыслей Катя.
Катя внимательно посмотрела на сестру.
— Пойдем, — и она направилась в спальню. — О, какая я бестолковая! Они же не откроются. И во всем виновата ты, — Катя зло взглянула на Аню, которая изумленно смотрела на сестру. Немой вопрос, который был просто написан на лице сестры, требовал немедленного ответа. Катя удрученно выдохнула:
— Ворота открываются только тогда, когда в доме нет посторонних, а ты посторонняя, — печально произнесла Катя. — Кольцо! — она достала его из кармана. — Я совсем про него забыла. Может поможет? Странно, оно совсем не изменилось.
Кольцо по-прежнему излучало черный свет, и окружающие предметы не отражались в нем, а как бы тонули в его черном зеркале.
Аня, увидев кольцо, нахмурилась и строго спросила:
— Ты где его взяла?
— У Лешего, — буркнула Катя, заползая под кровать. — Есть! Лезь сюда!
Постояв в нерешительности, она встала на четвереньки и полезла следом за сестрой, смущенно хихикая:
— Не верю тому, что происходит. Что же я делаю-то? Да ничего особенного. Просто ищу под кроватью родителей какую-то волшебную страну, потому что фантазерка-сестра сказала, что именно там она и находится. Как же я дала уговорить себя? Хорошо хоть никто не видит. В школе узнают — засмеют.
— Будешь спускаться — осторожней, не свались! — услышала. Что-то светлое было впереди. Она поползла туда, только и успев подумать: «Не свались. Куда не свались?», как полетела вниз, пока не уткнулась головой в колени сестры.