Артур и Запретный город.

* * *

Мино ломает голову, как ему узнать, который час показывают его часы. Ведь без этого он не сможет выполнить просьбу Артура! И он решается на вторую попытку.

– Простите, это опять я, – вежливо обращается он к облюбованному им осмату. – Я дарю это вам! – говорит он, с радостной улыбкой протягивая ему часы.

Как уже говорилось, сообразительность не принадлежит к основным достоинствам осмата. Он вполне может не знать, что такое часы, а получать подарки осматы не привыкли, ибо из них с самых первых шагов воспитывают разбойников.

Зная об этом, Мино не дает своему избраннику времени для раздумий, а просто надевает браслет с часами ему на клешню.

– Вот! Вам очень идет! – говорит он и трусцой бежит к себе за пульт.

Осмат смотрит на часы как баран на новые ворота.

– А? Что? – ошалело спрашивает он.

Мино уже отбежал довольно далеко. Он останавливается и оборачивается.

– Что мне с этим делать? Я же не умею читать! – кричит ему осмат тоном обиженного крокодила.

– Это не имеет значения! Когда вам понадобится узнать время, вам достаточно поднять руку и показать часы тому, кто умеет читать. Мне, например. Поднимите руку, и вы увидите, как это просто.

Осмат, глупый, как карась, никогда в жизни не видевший щуки, на всякий случай поднимает сразу две руки. Наконец-то маленький крот может разобрать, который час, так как циферблат теперь находится на нужном для него расстоянии.

– Боже мой! – в испуге вскрикивает он. – Уже пять минут первого!

Со скоростью вихря Мино мчится к своим рычагам, оставив осмата в позе вороньего пугала – очумевшего и с поднятыми руками.