Аварские народные сказки.

25. Лесник Гелега.

Жил на свете лесник по имени Гелега. У него была худая-худая кобыла. Решил лесник откормить ее и пустил на опушку, где росла сочная трава. Прошли дни, но кобыла не только не поправилась, а, наоборот, совсем отощала.

«Что творится с моей кобылой? — недоумевал Гелега. — Надо бы за ней ночью последить».

Так он и сделал — залез на дерево и стал ждать.

В полночь из лесу выскочили волк, кабан, лиса и медведь. Схватили они кобылу и по очереди стали на ней кататься. Всю ночь гоняли они бедную скотину. Только на рассвете звери отпустили кобылу и собрались было уходить, но тут Гелега спрыгнул с дерева, поймал всех четверых и начал бить их смертным боем. Взмолились звери, стали просить пощады.

— Я пригоню тебе стадо самых жирных баранов! — заскулил волк.

— А я вскопаю твой огород! — захныкал кабан.

— Я покажу тебе дупло, полное меду! — пообещал медведь,

Поверил им лесник и отпустил всех, кроме лисы.

— Слыхал я, что лисы неблагодарны, — сказал Гелега и хотел ее убить.

— Отпусти и меня, — взмолилась лиса. — Мяса на мне почти нет, шкура давно облезла, что с меня толку! Зато в трудную минуту я помогу тебе больше всех.

Гелега подумал-подумал и отпустил лису.

На следующий день волк пригнал обещанное стадо, кабан клыками разрыхлил землю. Потом пришел медведь и позвал лесника в лес за медом. Лесник сунул топор за пояс, взял большой бурдюк и пошел. В самой чаще медведь остановился и сказал:

— А сейчас я тебя убью!

— Как же! — закричал Гелега. — Мы же договорились!

Но в это время раздался голос:

— Гелега! Гелега!

— Кто это? — спросил лесник.

— Это я, ханский нукер[9]. Хан женится, и ему нужна медвежья шкура. Не видел ли медведя?

Медведь испугался и прошептал:

— Ради аллаха скажи, что не видел.

— Не видел, — ответил Гелега.

— А что это стоит перед тобой?

— Скажи, что пень, — попросил медведь.

— Это пень, — ответил Гелега.

— Где это видано, чтобы у пня были уши?

— Скажи, что это сучья, — подсказал медведь.

— Это же сучья, — ответил Гелега.

— Ударь-ка изо всех сил между сучьями, — опять сказал неизвестный.

— Сильно не бей, только прикоснись топором ко лбу, — шепнул медведь.

— Хорошо, — сказал лесник и сильным ударом размозжил медведю череп.

— Ну вот, я и вернула тебе должок, — сказала, выходя из кустов, лиса, и Гелега узнал голос неизвестного.

С тех пор лесник и лиса такие друзья, что их и водой не разольешь.