Сказки.

У озера в лесу.

Старенький Профессор стоял на коленях и маленькой лопаткой копал глину. Глина была хорошая, чуть голубоватая; хотелось вылепить из неё особенную, необыкновенную птичку — лучше той, которая разбилась. Чтобы она свистела ласково и тихо-тихо, но чтобы её слышно было далеко-далеко.

Рядышком Старый Знакомый пощипывал траву. У него теперь начиналась новая жизнь, поэтому он немного волновался и выискивал особую траву, успокоительную.

Жура задумчиво бродил среди белых берёз; листва на них едва распускалась, и каждое дерево светилось изнутри, словно таинственный фонарь…

«Какая получится свистулька? — думал клоун. — Будут ли меня слушать, как прежде?.. И что мне делать сегодня на полевом стане?..».

Совсем неподалёку послышался мощный гул вертолёта. «Наверное, лесные пожарные пролетели, — догадался Жура. — А почему так низко? Может быть, загорелся лес?.. Пойду-ка в ту сторону!

Он быстро зашагал по сырой, едва приметной тропочке. Над его головой свистели птицы, а у ног осторожно покачивались таёжные цветы медунки.

Впереди послышались голоса. Клоун прислушался, да так и замер на ходу, с поднятой ногой… Разговаривали двое.

— Что ж вы, гражданочка ведьма, без предупреждения прибыли? Хоть бы телеграммку отбили.

— Некогда мне телеграммки отбивать. Устала я за этим проклятым котом гоняться. Просто замоталась! Хорошо ещё — попутный вертолёт подвернулся.

— Как подвернулся?

— Один вертолётчик сдуру под мою гитару вчера скакал в цирке…

— Где? В цирке?.. Да разве ж вы артистка?

— Выступала там… Увидел меня этот вертолётчик в аэропорту и заахал: „Ах, девочка! Ах! Что ты здесь делаешь? Ах, куда полететь хочешь, девочка? Ах, пожалуйста!..“.

— Вот как девочек-то балуют! А я всё в старухах хожу. Уж и платье креп-жоржетовое почти построено, а пуговичек к нему всё нет… Ой, неужто привезли? Вот спасибочки!.. Счастье-то какое!

— Тише, не ори!

— Позвольте, вашу ручку поцелую!

— Некогда! Кота поймать надо…

— Здесь котик наш, здесь. Сама видела, своими глазами. В перекраске был. Такой зелёный, аж глядеть скучно…

— Зелёный?!.

— Зелёный, зелёный. Утречком прибыл. И Журавель при нём. Своими глазами видела…

— А, и клоун тоже здесь… Где же они?

— А вот уж и не скажу — не уследила… Вечером на полевом стане выступать будут: Профессор объявление вывесил. Афишу, значит.

— На полевом стане?.. Ну-ну!..

Голоса умолкли. Хрустнули две-три веточки. И в лесу наступила тишина.

Жура ещё долго стоял не двигаясь. Потом осторожно повернулся и…

— Привет! — раздалось сверху.

Меж ветвей большой берёзы сидел Котькин и старательно точил свои когти.

— Ты что там делаешь? — сказал клоун. — Спускайся вниз, я тебя спрячу.

— Некогда прятаться. Побегу в деревню, поговорю с кошками: представление сегодня…

— Какое представление?

— А на полевом стане. Ты что, не слышал?..