Королева Лебедь. Литовские народные сказки.

Дочь и падчерица.

Жила одна сирота со злой мачехой, а у мачехи своя дочь была. Сиротка была добрая, работящая. Мачеха ее невзлюбила, всю тяжелую работу на нее взваливала. Однажды велела падчерице прясть, сидя на краю колодца. Только села она, а злая баба и столкнула ее в воду, — хотела утопить падчерицу. Но на дне колодца увидала девочка зеленый луг. Бредет она лугом, и навстречу ей старичок. Старичок и говорит:

— Согласишься ли целый месяц овечек моих пасти?

Согласилась сиротка. Целый месяц пасла овечек, не била, рано выгоняла на луг, поздно пригоняла домой и выходила их на диво… Старичок поблагодарил девочку за труды и показал три ларчика — красный, белый и голубой.

— Выбирай любой.

Девочка выбрала белый, а старичок ей говорит:

— Не открывай ларчика, покуда домой не вернешься, а теперь ступай.

Поблагодарила его девочка и пошла. Старичок ей и дорогу показал. Вернулась она домой и открыла ларчик. Тотчас на этом месте дворец вырос.

Видит мачеха — падчерица жива-здорова, да еще и во дворце живет. Спрашивает она ее:

— Откуда у тебя дворец?

Падчерица все и рассказала. Захотелось мачехе, чтобы и ее дочери такой дворец достался. Велела она и дочери попрясть, сидя на краю колодца, и ее столкнула в воду. Сперва дочь сама не знала, куда попала, а потом огляделась и увидела все, про что рассказывала сиротка: и зеленый луг, и старичка на том лугу повстречала. Старичок спросил, не возьмется ли она целый месяц овечек его пасти. Взялась она. Только нерадиво за ними ходила: била, на лужок выгоняла поздно, домой пригоняла рано. Отощали овечки, захирели. Через месяц пришел старичок, принес ей три ларчика: красный, белый и голубой, чтобы выбрала, какой приглянется. Выбрала мачехина дочь красный, подумала, что ее дворец еще краше будет. Старичок говорит:

— Бери лучше белый.

Не послушалась мачехина дочь старичка, выбрала красный. Старичок проводил ее до ворот и не велел открывать ларчик, покуда домой не вернется.

Пришла домой мачехина дочка и открыла его. Тотчас вырвался из ларчика огонь и сжег ее вместе со злой мачехой и со всей избой.