Великие советские фильмы-легенды.

Джентльмены удачи (1971).

Режиссер Александр Серый.

Сценаристы Виктория Токарева, Георгий Данелия.

Оператор Георгий Куприянов.

Композитор Геннадий Гладков.

В главных ролях:

Евгений Леонов — Трошкин и Доцент.

Георгий Вицин — Хмырь.

Савелий Крамаров — Косой.

Раднэр Муратов — Василий Алибабаевич.

Николай Олялин — полковник.

Олег Видов — Славин.

Наталья Фатеева — Людмила.

Эраст Гарин — профессор Мальцев.

Роман Филиппов — Никола Питерский.

Анатолий Папанов, Любовь Соколова, Павел Шпрингфельд, Роман Филиппов, Владимир Протасенко, Анатолий Яббаров, Зоя Василькова, Алексей Ванин, Екатерина Мазурова, Владимир Ван-Зо-Ли, Светлана Старикова, Александр Лебедев, Наталья Воробьева и др.

Производство: «Мосфильм».

Этот веселый фильм с криминальным сюжетом сам является показательным примером «относительно честного способа отъема денег», который и не снился Великому комбинатору. Правда, в роли ловкого «карманника» выступило само государство: фильму, снятому за три месяца с блестящими актерами, ставшему лидером проката 1972 года и собравшему впоследствии 65,02 миллиона зрителей, была присвоена 3-я категория, что больно ударило по карманам всех членов киногруппы.

История создания картины интересна и драматична.

Режиссер Александр Иванович Серый (27.10.1927– 19.10.1987), поставивший неплохой детектив «Выстрел в тумане» (1963), оказался в тюрьме: в драке из-за женщины он нанес мужчине «тяжкие телесные повреждения», за что и был осужден на восемь лет. Отсидев четыре года, был выпущен досрочно. Как относится наше общество к вернувшимся из зоны, всем известно. Вот и он оказался без денег и работы на грани отчаяния. Его практически спас Георгий Данелия, с которым они подружились на Высших режиссерских курсах, ставший к тому времени одним из самых известных режиссеров отечественного кино. Он не только «пробил» для друга постановку, но и вместе с писательницей Викторией Токаревой написал сценарий к будущему фильму. Тот, вполне естественно, касался среды, из которой недавно вышел Серый. Неплохо знал ее и сам Данелия, выросший в Уланском переулке Москвы — опасном в послевоенные годы, полном блатных районе близ трех вокзалов. Как потом подсчитал Данелия, две трети его бывших одноклассников прошли через зону. Но писали соавторы о ворах, их житье-бытье легко и весело, потому как задумана была комедия. Сценаристы писали — веселились, а веселые артисты Евгений Леонов, Георгий Вицин, Савелий Крамаров и другие играли на полном серьезе, поэтому по выходе картины на экраны вся страна сотрясалась от хохота.

При приеме фильма — что удивительно! — практически не было придирок и требований поправок, хотя работа над ним шла непросто.

Сначала не удалось заполучить известного армянского артиста Фрунзе Мкртчяна, после участия в «Кавказской пленнице» ставшего общенациональной звездой, на которого специально писалась роль Василия Алибабаевича. Его удерживали в Ереване дела и семейные проблемы. Тогда утвердили Раднэра Зинятовича Муратова (21.10. 1928—10.12.2004), в котором не было ни на грамм комедийного начала. Что, собственно, и вызывало многочисленные комичные ситуации. А вот жизнь актера оказалась совсем невеселой: он снялся в полусотне фильмов, но после картины «Семь криков в океане» в 1986 году его перестали приглашать в кино. Артист, снявшийся в одной из самых кассовых отечественных комедий, перебивался случайными заработками, жил в одиночестве и нищете, потом добавились проблемы со здоровьем: после перенесенного инсульта у него нашли болезнь Альцгеймера. Он не мог ориентироваться, ничего не помнил. Как-то милиция нашла его на улице и определила в больницу. Там он и умер.

Неудачи фатально преследовали съемочную группу. Тяжело заболел Серый: у него обнаружили рак крови. И Данелия, утвержденный худруком фильма, по сути стал его режиссером: доснял и смонтировал картину. Впрочем, он был им изначально, еще на подготовительной стадии. Так, именно Георгий Николаевич уговорил участвовать в съемках звезд первой величины: и тех, на кого, собственно, писались главные роли, и на роли второго плана, и на эпизоды — Эраста Гарина, Анатолия Папанова, Олега Видова, Николая Олялина, Наталью Фатееву и др.

Савелий Викторович Крамаров (13.10.1937—06.06.1995) снимался с детства, но в основном в небольших ролях и эпизодах. Однако зрители его любят и считают одним из самых лучших советских комиков.

Он снялся в фильмах «Друг мой, Колька!» (1961), «Без страха и упрека» (1962), «Бей, барабан!» (1962), «Сказка о потерянном времени» (1964), «Тридцать три» (1965), «Неуловимые мстители» (1966), «Новые приключения неуловимых» (1968), «Трембита» (1968), «Большая перемена» (1973), «Иван Васильевич меняет профессию» (1973), «Не может быть!» (1975), «Новые приключения капитана Врунгеля» (1978) и др.

Евгению Леонову так и не удалось то, что было запланировано, — покататься на верблюде: не получалось с его комплекцией удержаться на «корабле пустыни». Тогда Александр Серый заставил дрессировщика посадить артиста к себе на плечи и шагать рядом с верблюдом. Никто не усомнился в реальности этого эпизода.

Долго искали состав «цемента», в котором оказывались в цистерне беглецы. И в кадре артистов заливали густой хлебной закваской, подкрашенной зеленой луковой эссенцией. Удовольствие от разъедающей кожу липкой жижи было то еще!

Создатели фильма выбрали правильный тактический ход: показали законченную картину всесильному министру внутренних дел Щелокову. Тот хохотал до слез и не сделал ни одного замечания, что открыло фильму дверь на широкий экран.

Премьера фильма состоялась 13 декабря 1971 года в кинотеатре «Россия». Но ни судимость режиссера, ни мистическая «чертова дюжина» премьерного показа, ни низшая категория и шквал официальной критики не повлияли на судьбу киноленты: она сразу стала хитом и заняла 1-е место в прокате 1972 года.

И хотя в 1981 году за границу уехал один из главных исполнителей Савелий Крамаров, а потом в 1983-м — Олег Видов, что в иные времена навсегда бы «похоронило» фильм, этого не произошло: страна еще жила в эпохе застоя, но уже в предчувствии перемен. Так что картина, пережив режимы четырех генсеков, политические и экономические катаклизмы, продолжает жить своей жизнью, раз и навсегда войдя в первую десятку самых «смотрибельных» отечественных кинолент.

Но на судьбе Серого сумасшедший успех картины отразился двояко: он вошел в историю нашего кинематографа, но как режиссер единственного культового фильма, поскольку все, что он делал до этого и сделал потом, — «Ты — мне, я — тебе» (1976) и «Берегите мужчин» (1982) — явно не дотягивало до уровня «Джентльменов». И этот фильм навсегда развел в разные стороны бывших друзей. Вероятно, подспудно Серый понимал, что успехом картины обязан Георгию Данелия, и не мог ему этого простить.

19 Октября 1987 года он покончил с собой, разорвав порочный круг болезней, многолетних преследований его бывшей жертвы и душевных мук.