Великие советские фильмы-легенды.

Тихий Дон (1957–1958).

Режиссер и сценарист Сергей Герасимов.

Оператор Владимир Рапопорт.

Композитор Юрий Левитин.

В главных ролях:

Петр Глебов — Григорий Мелехов.

Даниил Ильченко — Пантелей Мелехов.

Элина Быстрицкая — Аксинья.

Зинаида Кириенко — Наталья.

Людмила Хитяева — Дарья.

Борис Новиков — Митя.

Игорь Дмитриев — Евгений Листницкий.

Михаил Глузский — есаул Калмыков.

Николай Смирнов, Александр Жуков, Наталья Архангельская, Елена Максимова, Александра Денисова, Дмитрий Карпов и др.

Производство: киностудия имени М. Горького.

Остается загадкой, как «Тихий Дон», потрясающий глубиной, психологической правдой характеров и ярким художественным воплощением — поистине эпическое произведение, показавшее правдивую историю классовой борьбы на Дону сквозь призму метаний главного героя Григория Мелехова, власть включила в круг хрестоматийной литературы, простив автору мировой успех и присуждение Нобелевской премии.

Еще в 1930 году режиссеры Ольга Преображенская и Иван Правов сняли «Тихий Дон» по первой книге романа (с Андреем Абрикосовым в главной роли).

Сергей Герасимов почти двадцать лет шел к своей мечте — экранизации романа Шолохова. Актеры на все роли были уже утверждены, сроки начала съемок приближались, а Григория Мелехова и Аксиньи еще не было.

О том, что у Герасимова идут пробы к «Тихому Дону», Элина Авраамовна Быстрицкая (р. 04.04.1928) узнала, находясь в Париже, где была в составе делегации кинематографистов на первой Неделе советского фильма.

Быстрицкая с 1958 года служит в Малом театре. Снялась в фильмах «В мирные дни» (1951), «Богатырь» идет в Марто» (1954), «Неоконченная повесть» (1955), «Добровольцы» (1958), «Русский сувенир» (1960), «Все остается людям» (1963), «Негасимое пламя» (1964), «Николай Бауман» (1968).

По возвращении в Вильнюс, где тогда жила Быстрицкая, она позвонила режиссеру и предложила себя на роль Аксиньи. В голосе режиссера она не услышала энтузиазма: он уже отсмотрел многих актрис на эту роль, даже свою любимую ученицу Нонну Мордюкову. Однако Быстрицкая, которая в 1955 году была признана лучшей актрисой года (за фильм «Неоконченная повесть»), не собиралась сдаваться и дерзко сказала: «Я хочу эту роль. Я смогу ее сыграть!» Но режиссера не убедила.

В ее судьбе поистине счастливую роль сыграл Шолохов, который утверждал все пробы, увидев ее, сказал: «Да, это Аксинья!» Но путь актрисы к своей самой звездной роли был труден: ей пришлось по ходу осваивать новый для себя мир казачества, учиться плавной походке, умению носить ведра на коромысле и пр. И она, принадлежащая к другому кругу и другой национальности, настолько достоверно сыграла Аксинью, что донские казаки единодушно приняли ее за свою. Присвоили звание почетной казачки и прозвали Аксиньей Донской. Именно это, а не многочисленные награды, последовавшие после выхода фильма, актриса считает главным признанием.

На роль Григория Мелехова, которого теперь просто невозможно представить иначе, чем в образе Петра Глебова, пробовалось огромное число актеров. Глебова, артиста Театра имени Станиславского, пригласили на эпизодическую роль, как человека, умеющего хорошо держаться в седле. Из пестрой массовки его выхватил цепкий глаз Мастера. Глебову сделали накладную горбинку на нос, отсняли пробу и показали Шолохову. Тот воскликнул: «Он! Он живой и есть». Так потомок родовитых русских дворян стал «типичным» казаком.

Петр Петрович Глебов (14.04.1915—17.04.2000) снимался в фильмах: «Поднятая целина» (1960), «Балтийское небо» (1961), «Моцарт и Сальери» (1962), «А теперь суди…» (1967), «Они живут рядом» (1968), «Неподсуден» (1969), «Сердце Бонивура» (1969), «Морской характер» (1970), «Кочующий фронт» (1971), «Смертный враг» (1971), «Емельян Пугачев» (1978), «Юность Петра» (1980), «Мужики» (1981), «Без срока давности» (1986), «Скакал казак через долину» (1986), «Бравые парни» (1993), «Дедушка хороший, но… не говорит, куда спрятал деньги» (1993) и др.

Невероятный успех, выпавший на долю этого нестареющего фильма, кроме умелой режиссуры, отличной операторской работы, конечно же обеспечил потрясающий актерский ансамбль. Чтобы даже кратко дать ему анализ, потребуется объем отдельной энциклопедии.

Свои звездные роли сыграли в этом фильме Зинаида Михайловна Кириенко (р. 09.07.1933) («Поэма о море» (1958), «Судьба человека» (1959), «Сорока-воровка» (1959), «Казаки» (1961), «Любовь земная» (1975), «Судьба» (1978) и др.) и Людмила Ивановна Хитяева (р. 15.08.1930) («Екатерина Воронина» (1957), «Поднятая целина» (1959–1961), «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1961), «Евдокия» (1961), «Стряпуха» (1965), «Цыган» (1967), «Русское поле» (1971) и др.).

Съемки фильма проходили в местах событий романа — на Северском Донце. Помимо худсовета студии картину принимали жители Вешенской и окрестных станиц. Три дня чуть не круглосуточно в клубе крутили фильм. Казаки приезжали на просмотр целыми семьями, после сеанса не спешили по домам, а располагались станом, ночуя на телегах, дымили самосадом, обсуждая увиденное. И, приняв картину, порешили: «Любо!» — благословив тем самым ее на бессмертие.

Пожалуй, это один из первых случаев, когда трехсерийная картина (метраж: 110 + 117 + 123) не только стала лидером отечественного проката, собрав 46,9 миллиона зрителей, была названа лучшим фильмом 1957–1958 годов читателями журнала «Советский экран» и критикой, но и получила диплом Гильдии режиссеров США «Лучшему иностранному фильму 1958 года». Кроме этого завоевала награды на Международном кинофестивале в Брюсселе, Карловых Варах, Мехико и Всесоюзном кинофестивале в Москве.