Художественная галерея Нового Южного Уэльса Сидней.
В зале музея.
Основатели музея — люди, искренне верившие в возвышающую силу прекрасного и отдававшие свое время и деньги в поддержку этой веры. Большинство из них были бизнесменами или общественными деятелями, трудившимися в интересах множества культурных, религиозных и образовательных институций колонии.
Дата основания галереи дискуссионна. Что можно считать определяющим в ее открытии: рождение художественного сообщества, действия членов которого обусловили появление музея; голос правительства в пользу материальной поддержки для формирования публичной коллекции или возникновение ее физического дома? Каждое из этих по-своему важных событий произошло в разное время. Как бы то ни было, административно галерея обязана своим рождением Академии искусств Нового Южного Уэльса.
Нынешнее ее здание является одной из достопримечательностей Сиднея. Старое крыло и фасад были возведены в промежутке между 1896 и 1909 по проекту архитектора Уолтера Либерти Вернона, работавшего на правительство. До этого коллекция искусства Сиднея ютилась в комнатах Актового зала Кларка, изначально предназначенных для танцевальных классов. Публика могла ее осматривать лишь по вечерам пятницы и субботы. Позже собрание переместилось на территорию Ботанического сада — сначала в главный зал Садового дворца, потом в специально устроенное помещение с девятью комнатами, «Крыло изящных искусств». В 1899 попечительские фонды, наконец, выделили средства для создания полноценного постоянного помещения для галереи, начался период проектирования.
Вернон считал, что обращение к готическому стилю придаст зданию большую индивидуальность и богатство, «недоступные для холодных несгибаемых линий языческой классики». Однако попечители жаждали увидеть воплощение классического храма искусств, подобного тем, что массово возводились в Европе и Америке. В итоге постройка была решена в изящном раннеклассическом духе. Нынешние формы несколько более аскетичны и сдержанны, чем их задумывал зодчий, рассчитывавший дополнить облик здания скульптурным декором, но производят гармоничное и целостное впечатление.
В 1988 пристройка увеличила площадь музея вдвое. Она обеспечила пространство для размещения искусства Азии и скульптурного сада. В 1994 открылась дополнительная галерея Йирибана, предоставившая место для расположения произведений искусства аборигенов. В 2003 были перестроена и расширена азиатская галерея и выделены специальные залы для выставок. В 2008 складскую зону переоборудовали в помещение для более 200 произведений современного искусства, дарованных музею коллекционером Джоном Калдером и его семьей.
В настоящий момент общая площадь галереи составляет 11 000 м2, вмещающих богатые и разнообразные собрания западного, азиатского, австралийского искусства, искусства тихоокеанских стран, аборигенов Австралии и островов Торресова пролива, фотографий и современного искусства.
