Музей Акрополя.

Апофеоз Геракла. Фрагмент фронтона здания на афинском Акрополе Около 575–550 до н. э. Известняк. Максимальная высота — 94.

Апофеоз означал причисление человека к сонму богов, позже это слово стали употреблять в более общем смысле — прославление героя или события, кульминационный момент. Апофеозы известны любителям искусства по торжественным, театрализованным сценам барочной живописи. А вот так «документально» выглядел апофеоз периода архаики. Геракл приходит к Зевсу на Олимп, возвеличивание героя совершается «физически», через движение вверх. В отличие от животных боги идолоподобны. Они слишком могущественны, чтобы их можно было постигнуть человеческому воображению, поэтому изображаются как истуканы, Зевс непропорционально велик. Люди более живые, динамичные, с выразительной мимикой. Геракл в шкуре немейского льва, совершивший свои знаменитые двенадцать подвигов, олицетворяет человеческие умения, ловкость, смелость и предприимчивость. В персонаже исследователи видят новый поворот в мировоззрении древних, когда смертные уже могут вступать в спор или состязание с богами. За Гераклом, скорее всего, — Афина, его покровительница.

Необходимо сказать и о работе археологов. Когда после века представлений об идеальной Греции расцвела археология как наука, которая давала ответы на вопросы об истинном положении дел и искусстве Древней Греции, ученые начали собирать памятники буквально по крупицам. Эта композиция не имела ни одной целой фигуры, нет уверенности, что они принадлежали именно данной группе. Например, карниз, вероятно, являлся частью какого-то другого фронтона, но безмерная любовь к античной культуре до сих пор вдохновляет исследователей воссоздать как можно больше сцен. Работа занимает десятилетия, а результаты реконструкций пересматриваются новыми поколениями.