Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон.

Бенджамин Уэст (1738–1820) Автопортрет 1819. Картон, масло. 82,2x65.

Бенджамин Уэст явился одним из тех художников Америки, в работах которых впервые объединяются настоящее профессиональное мастерство и в полной мере сложившийся «местный колорит».

За год до смерти он написал этот «Автопортрет», придав своему облику солидность, строгость и достоинство — качества, присущие чисто американскому типу образов. Зритель видит картину всецело сформировавшегося творца, в ней нет той дилетантской неумелости и подражательности европейским образцам, которые проглядывались в живописи колониального периода. Уэст изображает себя рисующим набросок, его рука уверенно держит карандаш, лицо сосредоточенное и хмурое. Эмоциональная выразительность подчеркивается глубокими, рельефными морщинами персонажа, внимательным и цепким взглядом исподлобья.

Живописная манера мастера суховата, но не лишена изящества. Значительное внимание он уделяет богатству фактуры, трактовке складок, единству композиции, использованию сочного локального колорита. Выбирая весьма заурядные цвета, художник умудряется сделать так, чтобы картина не выглядела скучной и поверхностной. Подобная цветовая гамма, построенная на игре оттенков, говорит о высоком колористическом даровании автора.