Национальная галерея Австралии.

Абрахам Соломон (1823–1862) Второй класс. Расставание 1854. Холст, масло. 69,4x96,6.

Абрахам Соломон — один из немногих художников еврейского происхождения, который был награжден серебряной медалью Британского общества искусств. Его, как и всех небогатых англичан, стремившихся изменить собственное финансовое положение, интересовала возможность эмиграции в колонии своего государства. Еще с начала 1800-х правительство Соединенного Королевства всячески поощряло отъезд граждан на заработки в Австралию. Для большинства людей это была вынужденная мера: уезжала, как правило, молодежь, желавшая добиться успеха, а их престарелые родители оставались на родине в одиночестве. Подобный сюжет в литературе и живописи Европы тех лет имел не только политический, но и сентиментально-драматичный аспект. Соломон создал несколько полотен, где показал англичан, путешествующих первым и вторым классом.

На данной картине мастер изобразил вагон поезда второго класса, в котором мать и сестра провожают молодого человека. Он отправляется в далекий путь — об этом свидетельствуют многочисленные котомки, брошенные рядом на лавках, а также рекламные и пропагандистские плакаты и афиши на стене вагона, сообщающие о наборе шахтеров на рудники Австралии и рабочих в порт Сиднея. Сестра, сняв шляпку и не отрывая взгляда от брата, прижимает к лицу платок, а мать с нежностью обнимает сына, совсем еще мальчика, который через несколько часов должен отправиться за океан на поиски лучшей жизни. Вернется ли он на родину? Увидят ли его еще родные? Драматичный момент в жизни семьи интересует и их случайных попутчиков — кавалера и его даму, которая, испытывая смущение, отводит глаза в сторону.

Это произведение Соломона должно было задеть за душу каждого британца среднего класса, но на тот момент, когда художник закончил картину, в Австралии обнаружили золото, и эмиграция на новый континент стала носить не вынужденный, а лихорадочно-алчный характер. К тому же транспортировка неимущих граждан за счет государства практически прекратилась, и туда отправлялись только авантюристы-золотоискатели. Ныне данное полотно относится к жанру живописи Англии и Австралии, представляющему жизнь свободных переселенцев и эмигрантов, ищущих счастья вдали от родины.