Национальная галерея Австралии.

Рене Магритт (1898–1967) Любовники 1928. Холст, масло. 54x73.

Рене Магритт родился в маленьком бельгийском городке Лессин, в семье портного. Детство и юность он провел в небольшом промышленном городе Шарлеруа, где периодически посещал занятия рисованием у разных учителей. Когда подростку было 13 лет, его мать покончила с собой. По свидетельству самого художника, когда ее тело доставали из реки Самбр, он был на берегу и все видел. Эта трагедия отразилась на всем его творчестве. С 15 лет молодой человек посещал Королевскую академию изящных искусств в Брюсселе. Ранние картины студента выполнены в импрессионистической манере, позже он увлекся футуризмом и кубизмом. В 23 года Магритта забрали в армию, он год прослужил в пехоте, а как только демобилизовался, женился на подруге детства и прожил с ней до самой смерти.

Четыре года мастер отработал чертежником рекламы на фабрике бумажной продукции и только в 1926 долгосрочный контракт со столичной Галереей Сентно позволил ему полностью посвятить себя живописи. К этому же времени относятся первые картины художника, выполненные в его излюбленной сюрреалистической манере. Однако критики сочли их неудачными, и Магритт с женой уехал в Париж. Там он вступил в кружок сюрреалистов и познакомился с литератором и основоположником сюрреализма Андре Бретоном.

Возвратившись домой, мастер снова стал работать в рекламе и даже открыл собственное агентство. Во время германской оккупации Бельгии в 1940-х его творчество изменилось: цветовая гамма стала солнечной, а стилистика приблизилась к яркой манере Ренуара. Живописец считал важным взбодрить соотечественников и вселить в них надежду. Когда Вторая мировая война закончилась, Магритт вернулся к мрачному цвету и стилю своих работ, основанных на философско-поэтических воззрениях, а порой и вовсе на парадоксах логики.

Полотно «Любовники» является одним из нескольких произведений автора, в которых изображены мужчина и женщина с тканями на лицах. В данной картине пара застыла на фоне вечернего пейзажа с зелеными холмами и деревьями. Существует несколько версий того, что именно означает эта сюрреалистическая живопись, но несомненно одно — герои мертвы. Поскольку построение композиции близко к парадному портрету, возможно, художник хотел поведать о том, как абсурдно близки друг к другу дыхание и удушье, радость и горе, жизнь и смерть.

Творчество Рене Магритта загадочно и удивительно, оно явилось предтечей современного искусства всего мира.