Национальная галерея Австралии.

Джордж Ламберт (1873–1930) Сонет. Около 1 907. Холст, масло. 11 3,3x1 77,4.

Джордж Ламберт родился в России, в Санкт-Петербурге, в семье американского инженера железнодорожного транспорта и англичанки. Отец будущего художника умер незадолго до появления младшего сына на свет, и бедной матери с детьми на руках пришлось срочно выехать в Германию к родственникам. Когда юноше было 14 лет, его родные решили эмигрировать в Австралию, где жил двоюродный дед Ламберта. Подросток подрабатывал у него на ферме и в местной текстильной лавке, а также посещал вечерние занятия у английского художника Джулиана Эштона в рамках Художественного общества Нового Южного Уэльса.

Те несколько лет с перерывами, что Ламберт обучался у мастера, вскоре дали ему возможность профессионально заняться живописью и рисунком. Юноша устроился иллюстратором в книжное издательство, но помимо этого продолжал писать полотна, и в 26 лет Национальная художественная галерея Нового Южного Уэльса впервые купила у него работу. Через год молодой человек получил свой первый приз на конкурсе картин в Лондоне. На выигранные деньги Ламберт женился, а потом отправился в Европу. Он посетил Лондон, затем Париж и вместе с молодым живописцем из Австралии Хью Рэмсэем поступил учиться в Академию Коларосси. Позже он забрал жену с новорожденным сыном и перебрался в Лондон. Художник подрабатывал и инструктором верховой езды, и преподавателем в школе искусств. Мастер писал портреты, в том числе важных особ, фрески, создавал предметы интерьера, был частым участником различных выставок, сотрудником Салона в Париже, а также членом арт-клуба «Челси» и Международного общества скульпторов, художников и граверов. Помимо этого Ламберт — один из основателей Современного общества портретистов.

С началом Первой мировой войны он вступил в добровольческий корпус и был назначен официальным живописцем. В дальнейшем мастер получил звание лейтенанта, продолжал выполнять эскизы и картины на тему войны, побывал в Египте и Палестине. Его работы имели серьезный успех на лондонских выставках. После окончания войны Ламберт вернулся в Мельбурн, рисовал сельские пейзажи, занимался скульптурой. В возрасте 57 лет он скончался от заболевания сердца и был похоронен с почестями.

В картине «Сонет» художник изобразил своеобразную аллегорию любви. Мужчина читает женщине литературное произведение, и между ними возникает прекрасная обнаженная. Ни один из героев на нее не смотрит, она существует словно в другом измерении, но именно эта дама, грациозно сидящая на белой шелковой драпировке, символизирует чувства, которые возникают у пары друг к другу. Персонаж, олицетворяющий любовь, отчасти напоминает «Данаю» Тициана, это сделано мастером сознательно, чтобы зрители сразу поняли задумку.