Национальная галерея Австралии.

Том Робертс (1856–1931) Уголок на реке Макинтайр (После полицейского штурма у ручья Рая) 1895. Холст, масло. 71,1x86,4.

Том Робертс является одним из основателей так называемой школы Гейдельберга. Это направление в австралийском искусстве конца XIX века впервые было описано мельбурнским критиком Сиднеем Дикенсоном. Группа молодых художников, в их числе были Артур Стритон и Вальтер Холка, долгое время встречалась в районе озера Гейдельберг и с упоением работала на пленэре, подражая французским импрессионистам. Позже термин «школа Гейдельберга» получил более широкий смысл и его стали применять к творчеству многих австралийских живописцев, даже никогда не посещавших район Гейдельберг, но работавших в импрессионистской традиции и создававших пейзажи, основанные на каком-либо сюжете. Так, произведения мастеров школы помимо художественной ценности несут в себе и исторические события из жизни Австралии.

На данной картине изображено реальное место в Новом Южном Уэльсе, где река Макинтайр делает поворот, образованный мощной скалой. Здесь в 1870 прятался Тандерболт со своими «лесными жителями». Этот отважный разбойник был беглым каторжником. Он использовал место возле реки для перевалочной базы, отсюда с другими преступниками осуществлял вылазки и грабил проезжающие экипажи.

Художник изобразил момент, когда уже почти закончилась полицейская операция по поимке опасных разбойников. Рассеивается дым от оружейных залпов, вспышка последнего еле заметна в левой части картины. Наверху, на валуне, лежит солдат, а справа тянется к воде лошадь. Поблескивает река, в которой отражаются гигантские камни, все вокруг словно застыло, и от этого создается ощущение отнюдь не героизма, а простого удовлетворения от проделанной работы. Правдивая и непосредственная сцена бытия, где главным персонажем является не человек, а природа, молчаливая и незыблемая.

Пейзажи Робертса оказали огромное влияние на творчество практически всех молодых художников Австралии.