Национальная галерея Австралии.

Томми МакРей (1840/1844-1901) Воинственные выступления чернокожих Нового Южного Уэльса перед началом боя. Около 1890. Бумага, чернила, перо. 23,8x36.

Томми МакРей — один самых удивительных художников Австралии. Он родился и вырос в городке Олбери и с детства наблюдал быт аборигенов. В дальнейшем мастер объездил все, даже наиболее отдаленные районы континента, зарисовывая различные сюжеты из жизни коренных обитателей джунглей и прерий. Многим он был известен как Томми Барнс или Маккрэйр. Его альбомы наполнены изображениями аборигенов в их привычном виде и европейской одежде, сцен охоты, ритуальных танцев и даже историческими сюжетами, в которых запечатлены конфликты колонистов и местных жителей. Рисунками МакРея сразу же заинтересовались многие любители искусства. В начале 1860-х их стала собирать австралийская художница Тереза Уокер, и в это же время мастер познакомился с мировым судьей, виноградарем и владельцем телеграфов Родериком Килборном, который на многие годы сделался для него другом и покровителем. Именно благодаря этому человеку о МакРее быстро узнала вся Австралия. Его работы начали печатать местные газеты, у него появились заказы, возможность путешествовать и даже (одним их первых) фотографировать отдаленные уголки континента.

На данной картине запечатлена сцена ритуального танца, который исполняют аборигены перед тем, как вступить в войну. Они размахивают короткими копьями из хлопковых прутьев, а над головой держат бумеранги — самое распространенное оружие коренных жителей Австралии. С поднятыми прутьями, телами, раскрашенными символичными геометрическими рисунками, и свисающими с пояса листьями изображенные выглядят устрашающе, а их движения ритмичными.

МакРей никогда не подписывал свои рисунки и в большинстве не давал им названия. Надписи и обозначения появлялись позже, их добавляли новые владельцы альбомов, иногда после объяснений художника, а порой и без них. Труды мастера пользовались у австралийцев популярностью. Все произведения живописец демонстрируют не только врожденный талант автора-самоучки, но и своеобразно отображают историю развития отношений между колониальными и коренными жителями Австралии и Океании.