Художественный музей Индианаполис.

Джозеф Маллорд Уильям Тёрнер (1775–1851) Пятое бедствие Египта 1800. Холст, масло. 121,9x82,9.

Неоднозначный и загадочный английский живописец Джозеф Маллорд Уильям Тёрнер поступил в Королевскую академию художеств в возрасте 15 лет. Он открыл много совершенно новых приемов и предвосхитил завоевания импрессионистов и даже абстракционистов. При жизни у мастера было мало друзей, он испытывал недоверие к людям, меланхоличный характер, несомненно, повлиял на выразительные особенности его творчества.

Пейзаж явился для Тёрнера средством выражения тревожного мироощущения. Значительное место он уделяет небу, красноречивому, подвижному, находящемуся во власти переходных состояний. Оно трактуется выразительно и драматично, облака то мрачно сгущаются, то клубятся словно дым. Природу мастер воспринимает как агрессивную силу, таящую в себе зло.

Картина «Пятое бедствие Египта» демонстрирует необычное видение ветхозаветного сюжета, согласно которому Моисей за отказ фараона отпустить порабощенных евреев насылает на египетскую землю десять бедствий. Пятым является мор скота. На полотне царят хаос и фантасмагорическое буйство стихии. Видны поваленные деревья и кучка лежащих друг на друге мертвых животных на переднем плане, и чем глубже уходит взор, тем сложнее определить, что именно происходит на дальнем. Над городом хаотично разбросанные облака скручиваются, бурлят и вызывают у зрителя разнообразие переживаний. Художник добивался эффекта кипения неба, смешивая тяжелые графитово-серые тучи с вкраплениями ярких, огненных оттенков, при этом добавляя холодный голубой цвет для неопределенности состояния.

Живописец мастерски использует необычные эффекты освещения, наполняя пространство воздухом и светом, пытаясь превратить все в единое красочное пятно и лишая произведение композиционного единства. В этом отказе от общепринятой художественной системы и заключается фантастический гений Тёрнера.