Ïåðîì è øïàãîé.
***
 ýòîì ãîäó ðóññêèå íå äîøëè äî Áåðëèíà âñåãî ñåìüäåñÿò ïÿòü âåðñò. Íî äåñÿòü çíàìåí àðìèè Ôðèäðèõà ñíîâà ëåãëè ó íîã Åëèçàâåòû. Îíà ðàñòðîãàëàñü è ãîòîâà áûëà ïðîñòèòü Àïðàêñèíà:
— Äîëãî âû òàì ñòàðèêà åùå ëîìàòü áóäåòå? Åæåëè íå âåëèêà âèíà, òàê îñòàåòñÿ ïîñëåäíåå ñðåäñòâî: ïðîñòèòü è âûïóñòèòü!
Àïðàêñèíà ñíîâà ïðèâåëè ïðåä ÿñíûå î÷è ñóäåé.
— Íó, Ñòåïàí Ôåäîðû÷, — ñêàçàë Øóâàëîâ, — îñòàåòñÿ íàì ñ òîáîé ïîñëåäíåå ñðåäñòâî…
Äàëåå îí õîòåë ñêàçàòü, êàê Åëèçàâåòà: «ïðîñòèòü è âûïóñòèòü». Íî Àïðàêñèí çíàë òîëüêî îäíî «ïîñëåäíåå ñðåäñòâî» — ïûòêó…
— Ax! — Ãåíåðàë-ôåëüäìàðøàë õâàòíóë âîçäóõ ðòîì è òÿæêî ãðîõíóëñÿ ïîä íîãè êîìèññèè.
Ñìåðòü îò ñòðàõà áûëà âíåçàïíà, êàê óäàð ìîëíèè. Åëèçàâåòå òîæå îñòàëîñü íåìíîãî æèòèÿ. Íî åùå õîðîõîðèëàñü.
